문> 미사 때 향을 피우는 것에 대하여 질문합니다. 어떤 의미에서
향을 피우는지요. 그리고 초상 때 고별의식에서 향을 피우는 것과는
어떤 차이가 있는 건지 설명해 주십시오.

답> 종교의식에 향을 쓰는 것은 고대 원시종교에서도 찾아볼 수 있
는데 전례상 사용하는 향은 하느님의 절대성 앞에 바치는 최고의 경배
사상에서 나옵니다.
구약시대에는 왕권에 대한 승복의 상징으로 향을 사용했습니다. 신
약시대에 와서도 예수탄생을 경배하러 왔던 동방박사들이 향을 가지고
와서 그리스도의 왕권과 신권에 승복했음을 나타냅니다.
향은 절대자 앞에 바치는 최고의 흠숭의 뜻을 가지며 진리 자체이신
하느님 앞에 바치는 제물과 기도의 상징입니다.
특별히 초상 때 고별의식에서 바치는 향은 인간이 하느님께 바치는
기도가 향의 연기처럼 하늘로 올라가는 것을 상징하기에 선과 악을 판
단하는 절대자 앞에서 향을 피우면서 망자를 위해 기도합니다.